El objetivo del trabajo es evaluar el efecto del agregado de una fuente de nitrógeno no proteico protegida (Optigen), en reemplazo de una fuente de proteína verdadera (pellet de girasol), en terneros terminados en feedlot. Este trabajo se llevó a cabo en el establecimiento Don Tomás, ubicado en el partido de San Andrés de Giles, Buenos Aires. Se utilizaron 2 tratamientos con dos replicaciones experimentales por tratamiento (10 animales por cada replicación dentro de tratamiento) la asignación de los animales a los corrales se realizó de forma aleatoria. El ensayo duró 95 días, 7 días de estos fueron de periodo de adaptación. Los tratamientos fueron: Tratamiento Pellet de Girasol (GIR): Alimentación a corral con una dieta compuesta por: 70,5 % de grano de maíz, 26% de pellet de girasol, 2 % de afrechillo de trigo y 1,5 % de núcleo vitamínico-mineral con monensina. Tratamiento Optigen (NNP): Alimentación a corral con una dieta compuesta por: 70,5 % de grano de maíz, 26,65 % de afrechillo de trigo, 1,35 % de Optigen 1200 y 1,5 % de núcleo vitamínico-mineral con monensina. Los datos experimentales fueron evaluados usando el programa SAS y las medias comparadas usando el test de Tukey. No fueron observadas diferencias entre los tratamientos sobre la ganancia de peso final (308,5 vs. 309,3 kg para T1 y T2, respectivamente, EPM= 2,01; P= 0,78), ganancia de peso (1,16 vs. 1,17 kg/d; EPM= 0,023; P= 0,81), conversión alimenticia (7,64 vs. 7,59 para T1 y T2, respectivamente) y rendimiento de canal (56,6 vs. 56,4%; EPM= 0,39; P= 0,76). Las heces de los animales que consumieron la dieta con Optigen presentaron concentraciones numéricamente menores de almidón (5,71 vs. 3,81%; EPM= 1,46; P= 0,24) y similares de proteína y materia seca (17,9 vs. 18,9%; EPM= 0,93; P= 0,34 e 14,2 vs. 15,0%; EPM= 0,65; P= 0,41 para T1 y T2, y MS y proteína, respectivamente). En las condiciones del estudio, fue posible concluir que Optigen sustituyo satisfactoriamente la fuente de proteína verdadera en la dieta.

La industria de la acuicultura ha sido el sector de mayor crecimiento en la agropecuaria en los últimos treinta años (FAO 2002). A lo largo de ese período ella pasó a confiar en la harina de pescado como fuente de proteína de alta calidad. Sin embargo, la harina  de pescado también es un recurso limitado en el escenario mundial. Para que esa industria continúe creciendo, será necesaria la utilización de una cantidad mayor de proteínas de origen vegetal en las dietas, a medida que ese ingrediente se vuelve más escaso. Cuando esas materias primas de origen vegetal son incorporadas en la dieta, muchas veces el crecimiento de los peces es perjudicado debido a la baja estimulación de los receptores olfativos y gustativos. La falta de estimulación de esos receptores significa que los peces presentan dificultad para encontrar el alimento a través del olfato y la palatabilidad de la ración también puede ser menor. Para contrabalancear esa falta de estímulo, la inclusión de aditivos como betaina, solubles finos de destilaría y más recientemente el concentrado de proteína de colza soluble han aumentado el consumo de ración y el crecimiento de peces de criaderos, cuando alimentados con ración conteniendo bajas tasas de inclusión de harina de pescado (Kosdella et al., 1993, Thiessen et al. 2000, Scobie 2005).